偶然の不一致
マスコミ感覚を以ってすれば、今の江尻はネタにならない。
手を変え品を変え記事にまとめるのは、餅は餅屋でも結構難しいものだ。最近の情に走る傾向も、そういう訳でお許しを願いたい｡そこで、今回は、最近二試合での連続ノックアウトをどう見るべきか、考えてみた。
ちょうど、プロ初勝利を挙げたのが、昨年４月２１日の西武戦、一軍に上ったその日の出来事である。６回と２／３を投げて自責点は３と言う内容だった。これで、先発ローテーション入りを果たし、次の登板は４月２８日の近鉄戦。が、１イニング連続６安打のつるべ打ちに遭って３回と持たずに降板している。そして、５月４日のダイエー（当時）戦では松中・ズレータの本塁打攻勢によって、これ又撃沈されてしまった。
昨年は初勝利、今年は初完封の後だった。二つのノックアウト劇は判で押したように、快挙の後にやってきた。
昨年７月３勝を挙げた時点で、ＣＭ出演の打診をしたことがあった。打診する方もする方だが、返って来た答えは、「３勝しただけの自分が有頂天になるのが怖いんです」と言う律儀なものだった。快挙の後の連続ノックアウトは自分を抑え過ぎた結果である。抑えるべきは慢心のみでよかった。
江尻が望む無心のハイテンション。諸刃の剣の一方を己に向けねば実現は適わない。が、これが難しい。昨年は、二度目のノックアウト後ファームに落とされた。慢心と向き合った結果、復帰後に価値ある４勝を挙げ得た。
今年は、投壊寸前のチーム事情で一軍に残された。二軍で立て直すチャンスを与えられた昨年と、消去法によって一軍に留まった今年、同じ轍を踏んで、この違いだ。単なる偶然の不一致だろうか。慢心をバネにテンションを高めなければ、戦いの場は待ってはくれない。
セパ交流戦対巨人５回戦。４対３とリードした６回表からマウンドに立った江尻は気迫の投球で、３番ローズをキャッチャーフライ、４番小久保をセンターフライ、５番DH高橋をスイングアウトの三振に取った。
総力戦の中継ぎはプレッシャーが掛かる。７回裏、６番元木・７番阿部に連打を許し、８番齋藤の送りバントは送球を焦って３塁に悪送球してしまう。ノーアウト満塁。９番仁志をショートゴロゲッツーに仕留めるが、３塁ランナー元木が還って同点に追いつかれた。ここでお役御免。１回と２／３を投げ自責点は１、勝ちも負けも付かない何とも未消化なマウンドだった。（結果は、昨日に引き続き延長１２回５対５の引き分け）
これからだ、江尻。総力戦の中で、明日に繋がる手ごたえを積み重ねるのだ。３万５千の大観衆を引き連れた投球は、さぞや快感であったろう。一軍はこれから未知のマウンドが続く。己の羅針盤を信じて、自分を解き放て！！結果はついてくるものだ。
東北朝日プロダクション 斎藤 茂
